an 795, solstheim.
Le feu, parti de quelque part dans les étages du palais, a eu tout le loisir de s’étendre le long des tentures en tissu et des poutres en bois. Léchant murs et plafonds, il ébranle à la fois royauté et fondations, et envahit progressivement la grande salle où peut-être une heure seulement auparavant, on buvait, riait et chantait encore à la gloire du Konungr, tirant un trait noir sur une soirée de festivités.

La troupe réduite en nombre mais grandie en courage composée du Konungr, de sa skjaldmö de sœur et du Jarl Ødegard se sépare du reste du petit groupe dont elle faisait partie pour s’avancer dans les couloirs à la recherche d’un assassin qui pourrait avoir ajouté la pyromanie à ses compétences originelles. Pourtant, la fumée s’accumulant et l’effondrement d’une poutre quelques mètres devant eux ont tôt fait de les forcer à cesser leurs recherches. Rebroussant chemin, il leur semble entendre des cris et des quintes de toux plurielles, mais le rideau de feu les empêche de poursuivre leur quête et le pousse dehors, à l’air pur et glacial en contraste avec la fournaise palatiale.

Ils retrouvent ceux qu’ils avaient laissé, Sjøen, finalement retenue par les paroles du Loeknir et la poigne protectrice du Maître d’armes de Solstheim. Derrière elle, majestueuse et digne, la Drottning se tient, les mains posées sur les épaules de la jeune fille. Si un corps pudiquement recouvert d’un drap est posé par terre et attire le regard, l’inquiétude plane un tant soit peu dans les yeux du Konungr qui ne décèle pas sa cadette dans le chorus de personnes de qualité. Un regard à son épouse lui indique qu’il doit porter ses billes plus loin, dans un espace un peu reculé, et ses pas l’amènent auprès d’une Guiséla à la robe tachée de sang, aux soins du guérisseur. Les explications de Falko et de Jörvar conjointes éclairent d’une triste lueur le visage ensanglanté de la princesse, surprise dans la fuite par une chute de tentures en feu sur sa tête, et un sauvetage in extremis par le garde du corps et le rejeton Ødegard. Elle survivra, et ses compagnons avec elle, seulement brûlés aux bras de plaies qui cicatriseront rapidement pour le blond, plus lentement pour le brun, mais la princesse, elle, restera marquée d’une trace à la joue droite et le haut du buste.
La rage et le soulagement se mêlent, rage de n’avoir rien pu faire pour lui éviter pareil sort, soulagement de ne point l’avoir perdue, tandis que Folker et Frida s’approchent de leur fils et frère et l’entourent de leur affection. Un peu en recul, Detelf Lund s’entretient avec la Jarl d’Isenseg et son conseiller et frère, Njall, et s’assure qu’ils n’ont rien, sous le regard méfiant de Thorgad, elle aussi indemne, et de Freymar qui scrute les alentours, la lame au clair, prêt à bondir si tout ceci n’était qu’un piège.
La chaîne humaine organisée par Akam aura eu une certaine efficacité et le feu est finalement limité aux étages où il est déconseillé de se rendre. Un orage achève de sauver le palais, les Dieux bienveillants considérant probablement que les drames avaient été suffisants, et les miraculés se pressent sous des auvents et le feuillage des grands arbres. Il s’en est fallu de peu, soufflent certains, qui guettent le reste des convives dont on distingue bientôt la masse chaotique.

Ainsi, c’est sous une pluie battante qu’un groupe mené par Stýrr et Vitserk rejoint bientôt le chorus d’invités de marque, et flanquée de Brynjolf qui a su lui éviter de se faire assommer par une poutre tombant, Kristjana, la völva d’Isenseg, retrouve les siens et peut les rassurer sur son état. L’intuition l’amène à échanger un regard rapide avec la völva du palais, faisant elle aussi partie du groupe de badauds tirés des flammes par le calme et la verve du Conseiller et du Trésorier : Karáh et Kristjana semblent s’interroger en silence des signes que les Ases n’ont pas voulu leur donner, ou qu’elles n’ont pas su interpréter de façon suffisamment précise. Si le Conseiller se rend assez vite auprès du Konungr, il n’y est rejoint que quelques instants plus tard par le Trésorier fumant, qui avait voulu s’assurer que son épouse et sa fille présentes au Palais se remettaient du chaos. Des interrogations planent sur l’origine d’un tel drame, le coupable ayant disparu dans le palais, dans les flammes peut-être.

Du palais en flammes, nombreux auront été tirés par des connaissances ou de simples camarades de beuverie improvisés : Aine Iversen, délaissée par sa grande cousine, a été un temps perdue dans la foule, avant qu’une poigne ne tire son bras pour l’entraîner hors du chaos, et une fois dehors, elle aura remercié longuement son sauveur, Erich Halfdanson, tandis qu’Osten le Bourreau, à défaut d’abattre et de restreindre l’ivrogne hissé contre l’Ourse, aura aidé Arne le Borgne à se tirer d’affaire, avec l’assistance d’Asulf Digh, surpris par le chaos et délaissé par la Reine sitôt l’évacuation ordonnée. Ce dernier, rentré dans le palais pour apporter encore son soutien à d’autres malheureux, y trouvera malheureusement la mort, suffoquant à cause des fumées toxiques. Son corps, comme quelques autres, blessés ou morts, sera trouvé une fois le feu éteint, par les hommes et les cieux.

Dans le tumulte de l’évacuation en catastrophe, des ombres supplémentaires quittent le palais, l’une précédant de quelques minutes les trois autres. Si la première disparaît dans la nuit, les trois autres descendant rapidement dans la ville basse, sans être vus des évacués. Un corps, encore chaud et animé, ficelé solidement et délesté de ses éventuelles armes, est déposé avec rudesse devant le perron de la demeure connue du Bourreau, un mot griffonné à la va-vite indiquant que le paquet pourrait fortement intéresser le Konungr et son Commandant de la Garde Royale. Les deux ombres abandonnent ainsi leur colis à la merci royale et disparaissent à leur tour dans la nuit, vaquant chacun à leurs occupations, conscients d’avoir échappé de peu à la mort.

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≈ ceci signe donc la fin du premier event du forum ! Félicitations à tous, vous avez réussi à survivre à ce bon gros bordel qui est allé crescendo. On remercie par ailleurs les masos qui ont bien voulu livrer leur personnage à nos griffes sournoises (cc @falko moen , @guiséla lund & @ívar ødegard on vous aime d’amour ). De plus, si vous suivez ce lien, vous pourrez constater qu’on a quelques petites surprises pour tous ceux qui ont eu la folie joie de participer à cet event On vous aime
≈ Sinon, on a une bonne nouvelle, et une mauvaise nouvelle : la bonne, c’est que l’évacuation a été un franc succès, et que l’on a à déplorer la mort de deux ivrognes un peu trop imbibés pour comprendre ce qu’il se passait autour d’eux, celle d’Asulf Digh, qui nous a quittés, de quelques esclaves (les vôtres si vous y tenez ) et celle d’un garde royal dont le corps n’a pas encore été retrouvé dans les décombres, certainement fauché par la Camarde alors qu’il tentait d’entraîner les pochetrons dehors ; la mauvaise, c’est que le degré d’incendie atteint dans cet event est déterminé par le dé du destin, avec le barème qui suit :

Spoiler:

≈ Quelques événements ont eu lieu à la suite de cet event, nous vous conseillons de vous référer à la Chronologie qui a été mise à jour, et à ce message de Mini-Maj. Au cas où vous avez des questions, balancez-les par MP ou dans Q&S, on se fera un plaisir de vous y répondre (peut-être) (sauf si ça dévoile toute notre intrigue) (vous savez, les surprises, on aime bien ça)
≈ petite précision à ajouter, n'hésitez pas à faire le parallèle avec ce sujet qui raconte les aventures de Verdandi et Garth dans leur tentative de fuite du château (avant l'incendie) - sans doute y découvrirez vous certaines informations supplémentaires en rapport avec ce qu'il se passe ici, dans la salle de réception.