C’est dans le village d’Isenseg que Marsilía vit le jour. Fille unique d’un couple tout à fait banal, son père était un sympathique forgeron et sa mère passait le plus clair de son temps à s’occuper de leurs bêtes. Ils l’éduquaient bien, s’occupaient d’elle et l’aidaient à comprendre toutes ces choses qui l’entouraient, à se débrouiller et à toujours se montrer volontaire et s’adapter à son environnement. Elle était une enfant joyeuse, quelque peu sauvage mais elle avait tout ici pour s’épanouir. Ils étaient les “souverains” de leur petit domaine et Marsilía se voyait déjà reprendre leurs affaires. Elle observait souvent son père travailler à sa forge, elle essayait parfois de l’aider, donner des coups de marteaux sur la lame incandescente tout comme elle aidait parfois sa mère avec le petit troupeau de chèvres. On lui avait bien sûr appris à respecter les dieux et ses nuitées étaient parsemées de rêves de ces belles légendes que lui racontait son père. Alors on lui avait toujours dit qu’il était important de les rendre fier, qu’un jour elle aurait des épreuves à surmonter pour prouver sa valeur. Marsilía était déjà une jeune fille vaillante, qui était pressée de grandir et de pouvoir faire tout un tas de choses.

Sa vie était des plus paisibles, elle jouait parfois avec les quelques enfants du voisinage. Tout comme ce jour là, où il était question de se faire la guerre avec des bâtons, Marsilía s’imaginait héroïque sur un raid et était surtout très mauvaise joueuse. Elle s’en foutait, de toute façon c’était pour de faux et ça l’amusait de se montrer perfide.  

A un moment, elle vit un mouvement de foule, perturber le petit groupe de gamins jouant au milieu de la rue. La panique, l’effroi étaient affichés sur les visages de ces gens qui allaient et venaient de toutes directions.

« Il y a un incendie !! Deux maisons sont touchées il faut vite éteindre avant que ça se propage !! » hurla un homme.

Prise d’une panique soudaine, son cœur se souleva et elle laissa tomber le bâton qu’elle avait dans les mains pour se précipiter vers sa maison prévenir ses parents. A mesure qu’elle approchait de sa demeure, les flammes noires et menaçantes semblaient se trouver là où elle vivait, là où étaient ses parents. Les dents crispées, la jeune fille courait de toutes ses forces jusqu’à apercevoir sa maison embrasée.  Elle ignorait quelle folie l’avait prise mais dans un élan de désespoir elle avait commencé à courir jusque vers sa maison, prête à entrer dans les flammes pour aller chercher ses parents. C’est un homme qui  l’attrapa par le bras pour qu’elle ne fasse pas cette bêtise. Elle criait, appelait à l’aide, appelait ses parents qui avaient déjà été dévorés par le feu. C’est trop tard disaient-ils, mais pourquoi faut il que tout soit toujours trop tôt ou trop tard quand on est enfant ? Quand ses parents disaient qu’un jour elle devrait surmonter les épreuves des dieux, jamais elle n’avait imaginé qu’ils aillent jusqu’à lui arracher ses parents en l’espace de quelques secondes.

Il n’y avait pas de cris, pas de douleur, juste un immonde silence recouvert par le bois crépitant, la demeure qui s’effondrait à mesure que le feu emportait toute sa vie, son innocence. Marsilía observait alors le carnage sans rien pouvoir faire, parce qu’il n’y avait rien à faire que constater les faits. Ses petites mains salies par la cendre vinrent passer sur son visage, essuyer ces torrents de larmes. Elle ne fut pas autorisée à rester plus longtemps sur place et l’endroit serait très vite nettoyé comme si jamais rien ne s’était passé.

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Marsilía demeura quelques jours chez le jarl en compagnie de cet autre gamin qui comme elle avait perdu ses parents, il s’appelait Stighr, elle  l’avait entendu. Ils avaient été recueillis juste histoire d’avoir un toit pour la nuit et quelque chose à manger. Elle ne mangea pas,  pas plus qu’elle ne ferma l’œil cette nuit là, préférant passer son temps à maudire les dieux alors que la Lune était ronde et brillait sur les ruines de son foyer. Elle les observait par la fenêtre, comme si de ces cendres pouvaient renaître son père et sa mère. Au lendemain, on avait placé les deux enfants chez un fermier vivant un peu plus en retrait de la ville ; ce serait une bonne chose pour eux car ils auraient un travail et pourraient vite trouver leur indépendance en grandissant. Marsilía suivait, de toute façon elle n’avait pas le choix, mais elle restait muette.

« Et bien qu’avons-nous là ? »

La famille qui fut désigné ne pour les recueillir n’eurent pas le plaisir de l’entendre parler non plus. Pas de bonjour, pas de merci, pourquoi remercier ? C’était un détail qui pourtant n’était pas passé au travers de l’esprit de ce rustre qui empoigna la jeune fille jusqu’à sa maison pour la pousser jusque devant sa femme et ses deux gamins.

« Voilà votre nouveau foyer les gamins, ici tout se mérite, la nourriture, l’eau, les couvertures alors si vous y mettez pas du vôtre vous n’aurez rien c’est clair ? Le travail commence avant le lever du jour, vous aurez toujours quelque chose à faire. »

Le ton était donné, il ne plaisantait pas et les premiers jours furent éprouvants. Marsilía ne coopérait qu’une fois sur deux et si au départ on lui trouvait des circonstances atténuantes, plus le temps passait plus on était dur avec elle. Elle refusait catégoriquement de parler, le visage sans cesse grimaçant de haine et de colère contre le monde entier. Les seules fois où elle communiquait un temps soit peu c’était avec Stighr. Parce qu’elle dormait à ses côtés, qu’ils partageaient cette petite couverture sur un coin de paille et que comme elle, il avait perdu sa famille. Alors il était le seul qui pouvait la comprendre bien que les premiers dialogues avaient été des plus basiques. La journée ils n’avaient pas le temps de parler, alors ils se tenaient compagnie le soir, développant de plus en plus leurs conversations d’abord à propos des tâches à faire durant la journée, puis à propos de la famille qui les recueillaient. Marsilía s’était même surprise à vouloir le faire rire, en imitant l’homme de la maison de manière grossière. Elle s’était levée, les poings sur les hanches pour sa petite imitation en le prenant très à cœur.

Mais il les avait entendu glousser et s’était empressé de saisir la gamine par les cheveux pour la mettre dehors dans le froid. Elle y passa la nuit et ce geste là de violence fut le premier d’une longue série car après un mois passé chez eux, il ne tolérait plus son comportement.

Marsilía avait fini par retrouver la parole et les premiers mots qu’elle adressa au fermier furent des insultes qui lui valurent une brutale gifle et la priva aussi de son repas du soir. Sa haine ne faisait qu'accroître, elle était alors venue déborder sur la famille, sur sa vie ici et ne voyait plus qu’une solution :

« On devrait s’enfuir, il nous traite mal, on est des esclaves et on nous récompense même pas comme il l’avait dit! » Avait déclaré Marsilía à son ami quand la nuit fut tombée et qu’il était temps de dormir.

Le plan avait été très malin, tout avait été calculé pour faire diversion afin qu’ils puissent tous les deux filer sans qu’on ne puisse les retrouver et avec un bon paquet d’argent sous le bras dans le but de s’acheter à manger. Tout avait été mis en place avec brio le jour arrivé, jusqu’au moment de partir où l’homme s’était retrouvé en travers de leur chemin pour les en empêcher. Il avait su leur plan, il les avait laissé l’exécuter pour les intercepter. Alors la punition n’en fut que plus douloureuse: Entre les insultes, les coups de fouets et les diverses choses cruelles qu’il trouvait à faire pour les humilier. Ainsi ils le payèrent de longues journées durant où la fatigue se mêla à la faim, la soif mais aussi la frustration. Quoi qu’il en soit, dans leurs deux regards, la haine perdurait et les pousseraient toujours à vouloir se libérer de ce qu’il leur arrivait. Marsilía voulait juste qu’on la laisse vivre, qu’on lui foute la paix, elle voulait grandir et vite, ne plus avoir de comptes à rendre à personne.

Marsilía et Stighr grandirent dans ce genre d’environnement, où la moindre erreur leur valait de sévères corrections, où le moindre mot de travers ajoutait des cicatrices à celles qu’ils avaient déjà. Mais leur amitié les aidait à tenir, il faisait toujours tout pour la défendre et la protéger. Alors un lien solide s’était créé entre eux et ils s’étaient souvent juré qu’un jour ils s’en iraient tous les deux. Six ans plus tard, ils réitérèrent leur fuite mais furent en mesure de quitter la ferme cette fois-ci. Fuyant dans la nuit, ils prirent leur envol : cette fois c’était sûr, ils ne seraient pas retrouvés.

Ils s’éloignèrent ensemble d’Isenseg avec leurs besaces lourdes d’or et de vivres et firent une halte bien trop tôt. Ils se construisirent une petite cabane dans la forêt et y demeurèrent quelques Lunes. Ils n’avaient rien, ils étaient pauvres après avoir tout dépensé et quand les vivres vinrent à s’amenuiser et ils furent pourtant en mesure de se construire une grande cabane, le reste ils n’avaient qu’à l’imaginer.

« Ici on a une forge ! On pourra se faire des épées et apprendre à se battre !! »

Pour la première fois depuis longtemps, Marsilía avait un joli sourire accroché aux lèvres, alors qu’elle leur improvisait une longue table sur laquelle manger leur pain dur avec des baies.

« Ce sanglier est délicieux !! Sers-moi de l’hydromel Stighr!!» Fit-elle en faisant mine de tendre un gobelet

La nuit il faisait froid, ils entendaient les loups mais ils étaient libres et c’était le principal. C’est aux aurores d’un nouveau jour qu’ils furent malheureusement retrouvés, le fermier avait  envoyé des hommes pour les retrouver et alors il ne fut pas difficile pour eux de retrouver leur trace. Saisis comme des animaux que l’on chasse, les deux adolescents furent ramenés de force à la ferme où on les sépara immédiatement. C’était la dernière fois qu’elle avait vu Stighr à ce moment là car il avait été emmené ensuite ailleurs afin que jamais leur petite comédie ne recommence. Brisée, Marsilía s’en rendit compte à ses dépends qu’il avait disparu, alors il était plus facile pour le fermier d’accabler une seule personne. Ainsi Marsilía eu double de travail, maltraitée, mal nourrie, on l’humiliait à la moindre occasion “pour lui rappeler quelle est sa place.” le fils du fermier s’y était d’ailleurs mis, trouvant amusant de la mettre plus bas que terre en venant régulièrement la perturber dans son travail pour qu’elle se fasse battre. A force, elle n’eut plus de motivation de se rebeller, l’absence de Stighr joua beaucoup là-dessus puisqu’elle n’avait personne pour l’épauler, personne qui se montrait gentil avec elle.

Les jours et les nuits se faisaient longs, pas un seul instant elle ne pensait pas à son ami et avait alors perdu tous ses repères. Les armes rendues, elle se contentait de se laisser vivre, d’obéir et de baisser la tête. Elle grandissait, elle changeait mais elle avait toujours l’impression de n’être qu’un cadavre ambulant. Ces six années furent si longues qu’elle avait cessé de compter les saisons, alors il n’y avait plus le moindre espoir en elle.

A ses vingts ans, Marsilía était une jeune femme maigrelette, pâle, son regard était éteint et emprunt de fatigue. Et pourtant elle retrouva bien vite ses couleurs ce jour là, quand elle vit se dessiner à l’orée de la forêt cette silhouette masculine tel un soldat blessé. C’était Stighr, et tout comme elle, sans que ce soit très étonnant, son corps était marqué de ces douloureuses années. Les retrouvailles furent très émouvants, mais il n’était pas question qu’ils continuent en ces lieux. Ils purent improviser leur départ de cette manière, Marsilía saccagea l’enclos des bêtes pour que ces dernières s’enfuient et puissent distraire la famille le temps qu’ils s’éloignent. Tenant fermement son camarade pour qu’il ne se fatigue pas, elle les emmena se perdre dans cette forêt qui avait été témoin de leur seconde fugue - sauf que cette fois-ci ils firent le chemin jusqu’au centre d’Isenseg pour voler quelques pièces encore, des armes des vivres et quittèrent pour de bon le village.

Ils s’établirent dans une demeure abandonnée d’un pêcheur oublié au bord d’un fleuve. C’était l’endroit idéal pour se mettre à l’abri, éviter d’attirer l’attention et surtout pouvoir décider de leur avenir. Marsilía profita dans un premier temps de l’accalmie pour soigner son ami et le temps qu’il se remette, ils prirent la décision de filer sans demander leur reste en direction de Skogen. Là le but était de se donner une nouvelle chance de vivre et recommencer à zéro. Marsilía était motivée à cette idée mais ne pouvait jamais s’empêcher de passer un regard par-dessus son épaule pour vérifier qu’ils n’étaient pas suivis, l’appréhension qu’une fois de plus on les rattrape.

Le temps du voyage, faisant halte dans les bois, ils s’enivrèrent pour fêter leur liberté et faisaient déjà des plans pour leur avenir qu’ils espéraient communs. Marsilía rêvait déjà de devenir une guerrière, une femme forte et redoutable, qui serait toujours en mesure de se défendre sans avoir besoin d’aide. Le dôme céleste tournant au dessus de leurs têtes, ils firent ce vœu là, de ne plus jamais laisser personne leur faire du mal et qu’on ne pourrait jamais les séparer contre leur gré.

Arrivés à Skogen, ils prétendirent être de jeunes mariés en s’inventant un nom de famille commun pour ne pas éveiller les soupçons. Marsilía proposa ses services à droite et à gauche pour leur permettre d’avoir un peu d’argent, et avec les quelques économies qu’ils avaient ils furent en mesure de s’installer assez rapidement chez un forgeron qui acceptait de leur vendre une parcelle de sa maisonnette. Les jours s’additionnaient et les éloignaient de cette vie de cauchemar, Marsilía appris à se battre, Stighr  fut son premier professeur pour bien des choses mais avant tout pour le combat. Sa grande motivation lui permit de rapidement prendre ses marques.  Elle avait déjà un caractère bien à elle qui parfois les menaient à des conflits. Mais pour rien au monde elle aurait échangé son allié contre quelqu’un d’autre, il était sa seule famille, son grand frère. Marsilía savait qu’ils intriguaient bien du monde, parce qu’ils ne donnaient en rien l’impression de s’aimer réellement malgré les bruits que l’on entendait la nuit provenant de leur maison. Cela arrivait souvent qu’on ne se marie pas par amour mais dans leur cas il n’aurait pas pu y avoir mariage d’intérêt puisqu’ils n’avaient aucune fortune et aucun bien. Parfois, des femmes venaient dire à Marsilía que son époux lui avait été infidèle et qu’on l’avait vu aux bras d’autres femmes qu’il avait séduites sans hésitation, ce à quoi elle s’amusait à répondre par de la comédie en s’étouffant sous le choc. Rosser Stighr était amusant, alors elle en profitait souvent  avec ce genre d’excuses mais au fond elle s’en moquait éperdument.

Mais un jour, Marsilía annonça son départ à Stighr, puisque le fermier ne les avait jamais retrouvés, elle désirait se rendre à Skogkatt afin de trouver d’autres maîtres d’armes et perfectionner ses capacités. Tout fut rapidement décidé et de toute manière elle n’avait pas à lui demander son autorisation. La jeune femme avait donc envisagé de s’en aller pour trois ans, laissant son ami faire ce qu’il désirait aussi de son côté mais ils comptaient bien se retrouver un jour. La séparation fut quelque peu troublante, eux qui avaient vécu plus de dix ans ensemble, mais Marsilía ne voulait dépendre de personne et mettre des distances était un moyen aussi pour elle de prouver qu’elle pouvait se débrouiller seule. Une dernière accolade, elle lui fit promettre de ne pas semer la pagaille pendant son absence et s’en alla sans se retourner, le coeur lourd tout de même. Il y avait de l’appréhension, de la crainte, elle n’avait jamais réellement été livrée à elle-même et ne pourrait pas non plus compter sur la protection de Stighr

A skogkatt elle ne fut pas autorisée à entrer à la Svart Brotherhood quand on lui annonça que ce n’était pas ouvert aux femmes. Chose qu’elle ne comprenait pas puisqu’il n’était pas rare de voir des femmes se battre, elles avaient largement prouvé de leur valeur alors pourquoi continuer d’imposer de telles barrières quand cela pouvait ajouter de l’effectif aux raids ? Elle fut assez déçue de la nouvelle, comme si son voyage avait été inutile. Mais elle n’abandonna pas et après quelques recherches, quelques informations piochées çà et là, elle fut en mesure de trouver des personnes qui acceptaient de la former au détriment des ordres du jarl. Parfois elle devait payer cher, certains en profitaient et d’autres se montraient bien plus compatissants et allaient dans son sens pour la former bénévolement. A  côté de cela, Marsilía s’était trouvé une place dans une taverne où elle devait faire abstraction de son caractère sous peine de se faire jeter dehors.

A la hauteur de ses objectifs, concernant ses entraînements, Marsilía fut une élève assidue et devenait petit à petit celle qu’elle avait toujours désiré être. La colère qu’elle avait accumulée depuis petite était sa principale force, alors chacun de ses coups s’abattaient avec lourdeur et violence. Parfois elle avait du mal à se contrôler, elle agressait ses enseignants quand elle était poussée à bout et toute ceci fit d’elle une personne plus difficile qu’elle ne l’était déjà et qui ne parvenait toujours pas à se canaliser. A skogkatt, elle ne connaissait pas grand monde, tout comme rares étaient les gens qui avaient envie de la connaître parce qu’elle était loin d’être sympathique. Parfois on la surnommait “la sauvageonne”, “l’enragée” mais la plupart de ceux qui la connaissaient la croisaient sur son lieu de travail et s’amusaient aussi à la titiller pour la voir s’énerver. Heureusement elle parvint à se faire respecter, ayant eu l’occasion de se glisser dans les raids, elle fut bien assez efficace sur le terrain pour qu’on lui reconnaisse sa valeur et que l’on cesse de la voir comme la folle qui servait de l’hydromel.

Mais plus elle vivait là bas, plus elle se rendait compte que quelque chose la dérangeait dans ces villages. Que ce soit Skogen ou Skogkatt, elle n’aimait pas l’idée d’avoir un illuminé à la tête, le système en clan ne lui permettait pas de s’épanouir comme elle le désirait et notamment le problème de la Svart Brotherhood lui restait en travers de la gorge. Alors que faire ? Vivre ermite ? Loin de tout ? Non, clairement pas, car elle perdrait tout ce qui lui avait été enseigné jusque là et pour sûr elle finirait par s’ennuyer dans son trou paumé avec ses chèvres. C’était de ces questions qui lui restaient dans l’esprit et qu’elle voulait aussi aborder avec Stighr une fois qu’elle l’aurait retrouvé. En attendant, Marsilía continuait de s'entraîner, de travailler jusqu’à être plus ou moins satisfaite du niveau qu’elle avait atteint.

Trois ans plus tard, elle rentra à Skogen, retrouvant la petite maison vide et assez surprise par ce fait là. Le forgeron était mort, il leur avait légué le reste l’informa t-on puisqu’il n’avait pas eu de gamins. Quand à Stighr, il n’était pas là non plus. Elle interrogea les gens qui vivaient autour, tous n’avaient aucune idée de l’endroit où il était et n’étaient pas non plus foutus de lui dire depuis combien de temps. Il n’y avait que rumeurs qui ne l’aidèrent pas plus puisque l’on racontait partout qu’il était mort alors que personne n’avait de preuves pour avancer ces dires.

Marsilía débuta un nouveau métier en attendant qu’il revienne, persuadée qu’ils ne disaient rien de vrai, mettant sa dextérité au service d’une tisseuse pour fabriquer toutes sortes de drapés, robes et autres. Ce n’était pas ce qu’elle avait rêvé de faire mais au moins cela lui permettait de gagner un peu d’argent et de passer le temps. Elle continuait de s'entraîner quand elle ne travaillait pas et plus le temps passait moins elle avait l’espoir de le revoir et ce n’était pas faute de surveiller l’entrée du village. Elle fit la connaissance d’Anja, sans doute sa première et seule véritable amie jusque là, du moins c’est ce qu’elle allait devenir à ses yeux car elles partageaient bien des choses en commun. Marsilía su qu’elle faisait parti d’un groupe de mercenaire et c’est sans doute ce qui aida à raviver la flamme de la guerrière en elle. Au lieu de se laisser pourrir, l’envie de partir avec ce groupe là et de reprendre sa vie en main se faisait grande. Elle demanda simplement un délai à Anja, prenant la décision  d’aller d’abord à la recherche de Stighr et avoir le cœur net sur ce qu’il lui était arrivé.

Ainsi elle arpenta les terres sauvages, les différents villages du royaume et légèrement au-delà, veillant à ses arrières et à ne pas être reconnue quand elle ne le souhaitait pas. Elle passa de longs mois en nomade, à demander, à le décrire mais personne ne semblait l’avoir vu. Marsilía éprouvait une grande tristesse à ne pas savoir ce qu’il était arrivé et en vint même à regretter d’être partie pour Skogkatt sans lui quelques années auparavant. Qu’on lui arrache son ami était sans doute la monnaie de retour de leur fuite et pourtant elle refusait de le croire mort comme le disaient les autres du village.

Marsilía rentra à Skogen, le visage délavé, épuisée et ayant déjà perdu tout espoir de le revoir un jour. Le temps de digérer, elle s’engagea ensuite dans le groupe de Anja baptisé les lames d’Hel alors qu’ils n’étaient que trois à ce moment là. Elle baptisa son épée du prénom de son ami afin de ne jamais oublier qu’il avait été son meilleur allié.

En vadrouille, d’outre en outre de ces terres sauvages, elle goûtait enfin à cette liberté qu’elle avait toujours désiré - c’était précisément ce genre de vie qu’elle préférait vivre, n’ayant d'allégeance qu’à eux même et par l’approbation seule des dieux concernant leurs faits et leurs méfaits. Elle mettait son épée au service de leurs convictions et le reste ne comptait pas à ses yeux. Le nom de Stighr restait sur ses lèvres quand elle observait ces vastes étendues depuis le sommet des montagnes, elle qui avait parfois l’impression que son fantôme la suivait ou bien qu’il se passait quelque chose d’étrange comme s’il voulait lui faire parvenir un message et qu’il s’était passé quelque chose. Elle ne pouvait toujours pas accepter qu’il soit mort mais avait la ferme conviction qu’on l’empêchait de parler. Marsilía a beau être une personne spontanée, agissant bien plus avec les poings qu’avec sa tête, elle a souvent prouvé qu’elle était sensible sur certains points et qu’elle se fiait sur ses instincts plutôt que de suivre la folie commune.

Un jour d’été, elle rentra à Skogen, Anja y étant d’origine également parfois ils revenaient à leurs racines pour préparer leurs prochaines expéditions. C’est à peine chez elle qu’on l’informa de la nouvelle rumeur qui circulait concernant Stighr: ce dernier était bel et bien vivant. Marsilía ne se fit donc pas prier pour le chercher à travers le village, jusqu’à ce qu’on lui indique qu’il était à la taverne, ivre mort. La colère monta d’un cran en elle, avait elle passé toutes ces années à le chercher pour finalement le retrouver complètement torché dans un coin ? Sa colère très vite s’exprima lorsqu’elle le retrouva, et bien qu’heureuse elle s’empressa de le ramener chez eux où il passa un sale quart d’heure. Qu’importe ses hurlements, elle se disait que de toute façon il n’entendrait que la moitié de ses reproches et qu’au lendemain il aurait déjà tout oublié. Elle essuya tout de même sa colère sur lui, relâchant la pression de toute la tristesse qu’elle avait pu éprouver en le croyant mort. Pendant de longues journées il fut cible de ses remontrances à propos de cet épisode mais au travers de cela elle en vint très vite à lui parler du groupe de mercenaires au sein duquel elle était. Ainsi elle ne lui laissait pas le choix que de les rejoindre afin qu’ils ne soient plus séparés et qu’elle garde un oeil sur lui.

Leur vie se rythme désormais sur les activités de leur petit groupe, cela convient parfaitement à Marsilía et d’autant plus qu’elle reforme ce duo avec son ami qu’elle présente toujours comme son mari bien qu’il ne le soit pas et que le danger semble plus ou moins écarté. C’est une chance rêvée pour eux, d’être libres et de faire tout ce dont il avaient envie de faire jusque là. Malgré tout, il lui arrive de penser à leur vie d’avant et a déjà avoué à Stighr que le recommencement de sa vie pour elle serait effectif qu’à partir du moment où cet homme aurait payé pour les années de cauchemar qu’ils avaient subies. Pour la frustration de les avoir laisser s’en tirer, Marsilía souvent revit ces scènes en rêve où elle ne fut battue et humiliée; le désir de vengeance se fait de plus en plus grand.