Such a strange meeting.
Aine & Enóla

Enóla s’était levée tôt, une fois de plus, et avait tenu à partir chasser seule, laissant à Enkil le soin de s’occuper de sa ferme. De cette façon, la jeune femme avait pu prendre connaissance sereinement des environs, s’imprégnant de la forêt qui ressemblait fortement à celle qu’elle connaissait à Isenseg. Malgré le fait que sa venue en ces contrées soit une première, la chasseresse s’avéra être suffisamment habile pour trouver une proie de bonne taille malgré tout, un butin qu’elle s’empressa d’offrir à cette famille qui avait pris soin d’elle depuis son arrivée. Touchée par la générosité des Iversen, la brune estimait que c’était le moins qu’elle puisse faire et si elle s’était tenue prête à participer à d’autres tâches pour le reste de la journée, l’on envoya gentiment paître. Une fois de plus la générosité des occupants de la maisonnée la touchait profondément et ce fut dans un sourire en guise de remerciement, et d’excuse à la fois, qu’elle les laissa occuper leur quotidien à leur guise tandis qu’elle-même pouvait désormais profiter du temps qui lui était offert pour découvrir pleinement le village. Après tout, elle n’était pas réellement là pour des vacances et si sa curiosité se satisfaisait de tout ce qui pouvait lui sembler nouveau, elle n’en avait pas moins pour objectif d’apprendre ce qu’elle pouvait sur la popularité du jarl des environs. Ce fut pour cela que, délaissant son arc à la ferme mais conservant son couteau de chasse à la ceinture et un autre plus petit dans la botte, la jeune femme se décida à parcourir les environs. Elle ignorait tout de Skogen et bien que la matriarche Iversen lui ait quelque peu expliqué comment était organisé le village, Enóla avait tout à découvrir, se laissant de ce fait porter par son instinct et ses pas, dans le plus grand des hasards. Plus vite qu’elle ne l’aurait cru, elle finit par arriver à hauteur de ce qui semblait être une autre ferme. Si ce n’est que, plutôt que de larges champs labourés, la brune voyait déjà s’étendre au loin de larges prés, des chevaux s’y élançant déjà. Largement intriguée par la présence des équidés, elle n’hésita pas plus longtemps pour s’avancer afin de satisfaire sa curiosité.

L’espace d’une seconde, Enóla s’interrompt dans sa marche dès lors qu’elle perçoit une silhouette plus loin. Craignant de déranger, elle aurait été prête à faire demi tour si sa raison ne l’avait pas rappelée à elle, lui soufflant que de partir aussi promptement attirerait forcément la méfiance. Ce fut donc dans l’optique de se présenter, afin de dissiper tout potentiel malentendu, que la chasseresse brisa la distance qui la séparait de la jeune femme plus loin. Plus elle s’avançait, plus elle comprenait qu’il était véritablement question d’une jeune femme, bien plus jeune qu’elle. Cette simple vision la renvoie aux souvenirs de sa propre jeunesse, trop lointaine à son goût parfois, où l’innocence guidait encore ses pas. De l’innocence, à moins qu’il n’était question d’un optimisme qui avait fini par se heurter aux diverses épreuves de la vie. Enóla était plus cynique, plus méfiante, moins prompte à attendre de la vie un bonheur absolu. Cela ne la rendait pas moins souriante, juste un peu moins naïve sûrement. Un peu moins belle aussi, en un sens. En tous les cas, sourire il y aura de nouveau dès lors que le vert de ses yeux captera cette chatoyante chevelure, des mèches blondes telle qu’elle en aura longuement envié dans sa jeunesse. Se postant face à la concernée, hochant doucement la tête en guise de premier salut, l’inconnue n’attendit guère plus longtemps pour s’adresser à elle,  d’une voix douce, polie, qui mettait tout de suite en confiance. Enóla n’attendit pas longtemps pour s’excuser, un large sourire aux lèvres. « Je m’excuse, je ne suis pas d’ici et je m’étais fait un devoir d’en découvrir un peu plus sur la région. Vos chevaux m’ont intrigué et j’ai commencé à m’avancer. Comme vous m’avez remarqué de loin, j’ai jugé préférable de venir me présenter, plutôt que de vous laisser croire que j’étais un mauvais présage. Qui sait, il aurait été aisé de penser qu’elle n’était qu’une voleuse venant jauger le lieu avant de revenir plus tard commettre ses méfaits. Le doute aurait été permis et la chasseuse préférait de ce fait dissiper celui-ci avant même qu’il ne commence à naître.  Je m’appelle Enóla. Se présente-t-elle rapidement, le regard brillant et inclinant doucement la tête une nouvelle fois comme pour signifier qu’elle était enchantée par cette rencontre. Vous élevez ces chevaux ? » Demanda-t-elle alors rapidement, jetant un bref coup d’œil sur le côté comme dans l’espoir de voir passer l’un des équidés en question. Mais il n’y a rien, les deux femmes étant désormais trop proches de la maison pour avoir le moindre aperçu sur ce qui pouvait se faire dans les pâtures d’à côté. La brune tenait également ainsi à savoir si son interlocutrice était seule, ce qui lui semblerait bien dangereux et étrange. Elle lui aurait volontiers demandé cela de but en blanc, mais cela aurait été trop intrusif à son goût et elle ne tenait pas à attiser méfiance ou suspicion quelconque.

© BLACK PUMPKIN

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Aine & Enóla

La jeune femme à laquelle elle s’adressait n’aura finalement pas le temps de répondre que déjà une nouvelle voix se faisait entendre, s’accaparant l’attention de la chasseuse. Relevant les yeux en direction du bruit, ce fut une autre demoiselle, visiblement un peu plus vieille bien que le doute demeurait permis, qui s’approcha. Si Enóla avait tenu à se montrer pour éviter tout quiproquo, elle était désormais quelque peu mal à l’aise de voir quelqu’un d’autre arriver. Indéniablement, elle se sentait plus que jamais étrangère et estimait que l’on le lui reprochait très vite. Elle avait à peine eu le temps de s’adresser à son interlocutrice que déjà la nouvelle arrivante conseillait à cette dernière de rentrer voir leur père. Bien que ne pouvant être fixée, la chasseresse estimait qu’il s’agissait là d’un simple subterfuge pour qu’elle ne puisse pas communiquer avec la jeune blonde. Faisait-elle donc si peur que cela ? Certes elle ne devait pas être la plus belle des environs, devant paraître un peu crasseuse malgré le repos qu’elle se sera déjà procurée à la ferme d’Enkil, et sa fatigue demeurait encore réelle. Mais de là à soupçonner qu’elle voulait forcément du mal… Ceci dit, elle était sûrement mal placée pour critiquer, elle-même ayant déjà sauté à la gorge de parfaits inconnus par simple méfiance. Sa nouvelle interlocutrice cherchait sûrement à défendre ses proches, dans le doute. Cependant cela suffisait à Enóla pour comprendre que l’accueil que l’on réservait aux gens de passage à Skogen n’était peut être pas le plus courtois du monde. Etais-ce lié à la présence du jarl actuel, globalement peu apprécié de ce qu’elle avait pu en entendre ? Peut-être. Quoi qu’il en soit, la brune ne broncha pas lorsque l’on se posta à sa hauteur, et ne chercha pas non plus à échapper au regard discret mais néanmoins inquisiteur que l’on posait désormais sur elle. Finalement, l’on daigne s’enquérir des raisons de sa venue ici, la politesse était de vigueur et cela suffit pour la détendre quelque peu. On n’irait pas -pour le moment- la chasser à coup de couteau.

« Je suis désolée si je vous dérange, comme je l’expliquais je suis une voyageuse qui a eu la chance d'être hébergée dans une ferme voisine, et j’ai profité d’un peu de temps libre pour visiter les environs. Polie, calme, elle cherche à se présenter sous un jour favorable pour gommer la première impression, peut-être mauvaise, qu’elle avait pu faire. Là encore, à croire que c’était une habitude que de penser qu’elle était pétrie de mauvaises intentions. Ne s’offusquant pas toutefois, la jeune femme se contente de préciser sa pensée en désignant les champs un peu plus au loin d’un simple signe de tête. J’étais intriguée par vos chevaux, je viens d’Isenseg et je dois admettre que l’élevage n’est pas ce que nous pratiquons le plus. Je voulais donc les voir de plus près et j’ai préféré me présenter à votre… sœur ? Conclut-elle dans une brève hésitation, estimant que ce qui était le plus logique dans l’immédiat. Plutôt que de vous laisser douter de mon honnêteté à me voir ainsi rôder dans les environs. Avec le sale temps qui régnait dans les montagnes, trouver de quoi nourrir des chevaux relevait presque de l’impossible aussi était-il rare que quelqu’un ne s’occupe d’en dresser, d’où sa curiosité, sans parler du fait qu’il s’agissait de nobles animaux qu’elle appréciait tout particulièrement. Comme tout le monde sûrement. Conservant le silence l’espace d’un instant, la chasseuse reprit un peu soudainement, comme si elle prenait conscience du fait qu’elle avait oublié l’essentiel : Je m’appelle Enóla, par ailleurs. » Conclut-elle pour de bon dans un sourire.

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Aine & Enóla

Enóla comprend la méfiance et la suspicion qui émane de son interlocutrice. C’est pour cela qu’elle ne s’offusque guère et prend soin à se montrer sous son meilleur jour, demeurant calme et polie et gratifiant la jeune femme face à elle de sourires aussi réguliers que sincères. De toute manière, la chasseresse avait beau avoir ses secrets et ses raisons d’être ici, cela ne changeait rien au fait qu’elle ne voulait pas le moindre mal à la personne qui lui faisait face ou à sa famille. En vérité elle ne voulait de mal à quiconque ici et espérait bien pouvoir profiter d’un séjour paisible malgré ses errances au sein du village et la curiosité qu’elle pouvait éveiller chez ses habitants. Ce fut pour cela qu’elle n’hésita pas à expliquer comment elle avait fini par atterrir ici, évoquant la famille qui avait eu l’extrême gentillesse de l’héberger et de l’aider à soigner les plaies liées à son voyage jusqu’ici. La brune ne manqua d’ailleurs pas de constater que cette information avait éveillé quelque chose chez son interlocutrice, comme une lueur curieuse, un regain d’intérêt. Enóla comprit qu’il fallait exploiter cette faille, pourtant elle ignorait comment le faire. Elle se doutait qu’une mauvaise réponse, même inconsciente, lui fermerait des portes, mais elle n’était qu’une étrangère, incapable de ce fait de deviner la réponse que voulait entendre la jeune femme face à elle. Incapable donc de miser sur autre chose que sur son honnêteté, Enóla répondit rapidement : « Les Iversen. Enkil n’avait pas l’air ravi d’avoir une étrangère dans les parages mais je ne lui ai donné aucune raison de se méfier de moi, sa mère et sa sœur sont quant à elles d’une bonté sans nom. » Et elle espérait sincèrement avoir un jour l’occasion de leur rendre la pareille. Pour l’heure toutefois, Enóla préfère reprendre ses explications, précisant sincèrement qu’elle n’avait guère voulu passer pour une voleuse, ou pire, en se contentant de rester au loin et, afin de parfaire son discours, elle finit par se présenter. Un autre pas en avant qui porte ses fruits étant donné que l’habitante d’Isenseg peut enfin mettre un nom sur la blonde lui faisant face : Aine.

Plus le temps passait et plus la chasseresse comprenait que son interlocutrice était certainement, d’une certaine façon, en charge de la demeure. Sa façon de couver sa sœur et sa méfiance prouvaient en tous les cas qu’elle avait des responsabilités et qu’elle ne comptait pas y déroger, l’hospitalité et l’amabilité passaient en second plan et qui était-elle pour juger cela ? Hochant doucement la tête dans un sourire pour signifier avoir entendu le prénom de l’éleveuse de chevaux, cette dernière ne manqua pas de poser de nouvelles questions bien que sur un ton plus aimable qui incita la brune à poursuivre la conversation. Peut-être qu’à force de persévérance elle n’aurait plus l’impression de se heurter à un mur. « La curiosité bien sûr, répond-elle alors comme s’il s’agissait d’une évidence. S’autorisant un sourire plus large que les autres, la brune finit par hausser les épaules avant de reprendre son explication, son regard détaillant les environs comme pour appuyer ses propos : Je n’ai jamais véritablement quitté Isenseg, je n’en éprouvais pas forcément l’envie à vrai dire, mon foyer suffit à mon bonheur. Mais je vieillis et… Je me suis simplement dit qu’il serait dommage de mourir aussi bête, avec en mémoire les simples images des régions que je connais depuis l’enfance. Je veux donc voir, au moins une fois, ce qui m’entoure. J’ai commencé par Skogkatt, il y a de cela pas mal d’années, et le village m’a laissé un affreux souvenir. Aujourd’hui, je veux découvrir Skogen et d’une certaine façon je suis déjà dépaysée. Elle se souvenait de sa réaction lorsqu’elle fut partie chasser avec Enkil pour la première fois. La forêt des environs n’avait rien à voir avec celle qu’elle connaissait à Isenseg, et ici les habitations étaient tellement éloignées les unes des autres que cela différait énormément du mode de vie qu’elle connaissait. Ramenant son regard en direction de son interlocutrice, elle finit par conclure dans un sourire. Et quand j’aurais fini ici, j’ai l’intention d’aller à Solstheim également. Il faut garder le meilleur pour la fin à ce qu’il paraît, soit dit sans vous vexer. Loin d’elle l’intention de critiquer Skogen, qu’elle ne connaissait à peine, mais il fallait admettre que les rumeurs et les ragots étaient plus cléments avec la capitale qu’avec le village qui accueillait les forges les plus efficaces du pays. Conservant le silence un instant, elle hésita et, préférant qu’Aine ne se mette pas à l’assaillir de questions peut-être indiscrètes, la jeune femme reprit rapidement la parole, une lueur excitée au fond des yeux : Je peux voir vos chevaux ? » Demande-t-elle dans un sourire, espérant avoir l’occasion de les voir de plus près évoluer dans leur environnement.

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