Gerda préparait la viande qu'Einar, son frère avait déposé le matin même. Elle la salait pour la conserver, ou pour avoir de quoi manger si elle devait fuir Skogen avec ses enfants et ses sœurs, puisque son idiot de frère semblait vouloir rester, suicidaire qu'il est. La guerre approchait, les gens le savaient tous, ils le sentaient tous venir, ça puait les ennuis à plein nez. La mère de famille se voulait prête, hors de question d'avoir à faire le deuil d'un autre proche.

En même temps qu'elle cuisinait, elle gardait un œil sur son fils, se battant contre un ennemi imaginaire avec une petite épée en bois et sa fille, qui caressait la grosse chienne blanche, qui semblait apprécier la compagnie de la petite Thilda.C'est quand elle entendit toquer à la porte et qu'une voix familière s'annonça que la blonde lâcha son chevreuil pour ouvrir la porte, ses enfants sur les talons. Verdandi, la conteuse à la chevelure de feu, entra et conta une de ses histoires à Thilda et Leif. Gerda regarda ses enfants en souriant tendrement, elle connaissait cette histoire pour l'avoir aussi entendu petite et elle était quelque peu nostalgique de voir que sa progéniture avait le droit à ce récit à son tour.

Une fois le récit fini, les enfants sortirent jouer dans les champs. Un silence de quelques minutes s'installa avant que la femme aux cheveux rouge prenne la parole : « Arnisa m’a dit. » Pas besoin de plus pour que Gerda comprenne que la femme lui parlait de la mort de son cher et tendre Runi. Cela allait faire deux ans et pourtant, les gens parlaient toujours parfois de son mari, de l'ours qui lui avait arrachée la vie. La blonde se contenta de répondre par un sourire triste, que dire de plus ? Verdandi continua : « Je suis désolée, Gerda. As-tu tout ce dont tu as besoin, ici ? »

C'était généreux de sa part de s'inquiéter, tout le monde ne l'aurai pas fait, beaucoup ne s'était pas occupé du sort de la jeune mère à la mort de son époux : « Oui ça va en général, mon frère m'apporte toujours un peu de viande en rentrant de ses chasses et mes sœurs m'aident souvent avec les enfants. J'ai longtemps hésité à revenir au cœur de village, pour être plus proche d'eux, mais je suis trop attaché à cet endroit et de plus.. » Gerda regarda autour d'elle, Thilda serait trop petite pour comprendre mais, pour Lief... il comprendrait vite le sujet et prendrait peur, alors la jeune mère faisait toujours attention qu'il ne soit pas dans les parages. Une fois assurée que son fils n'entendrait rien, elle chuchota : « De plus, je préfère être loin du village, si jamais il se fait attaquer j'aurai le temps de fuir avec les enfants.. » La blonde sourit d'un coup, en secouant la tête, comme pour chasser cette possibilité de sa petite tête, elle enchaîna d'une voix plus gaie : « Et toi que deviens-tu ? J'imagine que tu ne vas pas t'éternisai à Skogen du coup ? » Gerda la questionna tout en connaissant la réponse, personne de sage ne resterait en connaissance de cause.