Hold on, Brother

Tout était arrivé trop vite, trop de choses en même temps. Ivar n’avait pas eu le temps de régler un problème que d’autres étaient venus s’agglutiner et alors, en l’espace de quelques jours il avait beaucoup perdu. Le moral alors n’était pas au beau fixe et de surcroit la brûlure lui lacérant la peau l’empêchait toujours des mouvements fluides. Il était constamment tartiné d’onguents, le bras entièrement recouvert d’une fine bande de tissu, la guérison semblait aller dans le bon sens mais il s’en serait volontiers passé à côté de tout ce qui lui était tombé dessus et avec un gamin ayant quelques jours seulement à s’occuper. Il aimait cet enfant de tout son cœur et il espérait pouvoir être un bon père même au travers des événements. Ivar avait refusé l’aide d’une nourrice pour le moment, car cela faisait bien une bonne semaine qu’il était resté enfermé chez lui et que par conséquent il pouvait s’en occuper. Les seules fois où de l’aide venait c’était pour le nourrir. Puisqu’il était blessé et qu’il ne pouvait se montrer utile nulle part en plus de ne pas avoir le moral, il occupait son esprit de cette manière. Le petit pleurait souvent et beaucoup, bien évidemment sa mère n’étant pus là c’était sans doute tout à fait normal ; ou bien peut être était il sensible aux humeurs de son père ? Malgré les migraines et la fatigue que cela lui apportait, Ivar n’en éprouvait nul agacement ; il avait tout à fait le droit d’être en colère lui aussi non ? Les premières semaines seraient sans doute les plus difficiles.

Cette nuit là, encore une fois, Ivar passa un bon moment à le bercer, faisant les cent pas chez lui pour le calmer.  Parfois il s’endormait et le père s’asseyait simplement en ayant aucune envie de dormir, par crainte de revoir son visage à elle et l’entendre dire que tout était de sa faute. Alors il préférait se laisser contempler le joli minois de son enfant, glisser son doigt le long de son petit nez et se répéter cette promesse qu’il avait faite à Jara. Il était content d’avoir un fils, il avait hâte de pouvoir lui apprendre toutes sortes de choses, être fier de ses progrès et le voir grandir. Puisqu’il semblait s’être définitivement endormir, Ivar en profita et entreprit de s’allonger dans son lit, venant porter son enfant pour l’installer sur son torse. Levant les yeux, il détailla longuement le plafonnier, perdu dans ses pensés. Il songeait à bien des choses et aucune d’entre elles n’avait  de positif. A vrai dire, la seule chose qui arrivait encore à le faire sourire, c’était son petit qui avait trouvé le sommeil et qu’il entendait respirer doucement. Il avait été blessé, cela l’empêchait de s’entrainer et de vivre normalement, puis Jara avait trouvé la mort, et enfin tout juste la veille, il avait appris que son père et le roi avaient convenu de marier Guiséla à Rurik, son frère ainé alors qu’il aurait voulu l’épouser cette merveilleuse femme. Maintenant il était piégé entre son frère et celle qu’il aimait, manifestement. Autrement dit, rien n’était allé dans son sens et à force de jouer avec le feu il s’était brûlé les ailes. Maintenant il était seul.

Il avait songé à se donner en sacrifice aux dieux, pour se laver de ses erreurs et parce qu’il ne pourrait sans doute vivre avec ce poids. Mais encore trop de personnes comptaient sur lui, sans oublier qu’il avait promis à Jara de tout apprendre à son fils. Au moins avec lui, il avait de quoi rattraper. Finalement, Ivar s’était assoupi, ne pouvant lutter plus longtemps, il tenait toujours son fils entre les bras et n’avait même pas remarqué que le jour avait déjà commencé à se lever. Qu’importe ? De toute façon il n’allait rien faire de sa journée.

Sans prendre garde, ignorant combien de temps s’était passé entre le moment où il s’était endormi et celui où il entendit la porte s’ouvrir avec fracas, Ivar se réveilla en sursaut et le petit Folker se mit à pleurer de nouveau. Ivar vit alors se dessiner sur le seuil de sa masure, Ravn, son meilleur ami

« Ravn ! Par tous les dieux j’ai passé la nuit à essayer de le faire dormir ! » Rouspéta t-il

Le guerrier se redressa en gardant son fils contre lui, songeant à ce moment là seulement qu’il n’avait pas été le voir depuis son retour mais que tout avait été si compliqué, les événements étaient tous arrivés les uns après les autres et il n’avait pas encore trouvé le temps d’aller le voir. Il se leva, berçant le gamin en essayant de ne pas trop se faire mal. Il fit quelques pas pour aller vers son ami, l’invitant à entrer chez lui et referma la porte derrière tandis que le gamin lui criait dans les oreilles sans même arracher une grimace à son père. Le visage d’Ivar était blême, décousu, il semblait avoir la gueule de bois alors qu’il était juste fatigué de toutes ces histoires et qu’il ne pensait pas trouver de solution qui puisse arranger sa situation, comme si dans la fatalité, rien ne pouvait être réparé. Alors il se retrouva soudainement un nœud dans la gorge, parce qu’il lui devait des explications qu’il n’avait nulle envie de détailler.

« Je t’ai pas prévenu de mon retour, j’ai été…immobilisé. »

crackle bones

Hold on, Brother

La colère de Ravn avait perturbé l’atmosphère déjà morose des lieux. Hurlant au travers de ses pleurs, le petit Folker comptait bien faire entendre son mécontentement au désarroi de son père qui faisait son possible pour le calmer, un peu maladroitement à cause des quelques douleurs survenant. Mais Ravn se proposa pour le prendre, ouvrant les bras et venant dans sa direction, Ivar lui laissa porter l’enfant dans le but de le calmer. Ivar avait totale confiance en lui et cela pouvait lui permettre de se libérer un peu. Le petit finit même sa petite crise sur l’épaule de Ravn avant de cesser totalement de pleurer. Pas de doute, il savait s’y prendre avec les nouveaux nés et cela étira un discret sourire, à peine perceptible, sur les lèvres d’Ivar. Mais l’accalmie fut de courte durée car quand Ravn voulu reprendre en marche les questions qu’il avait à lui poser, le ton qu’il employa fut assez sec. Ivar prit place face à la table, soupirant quelque peu et laissa Ravn déverser sa colère sur lui. Même Frida n’était pas allée le voir pour lui informer de ces nouvelles, et en même temps, sa jumelle était aussi venue s’occuper du petit les premiers jours et pour se tenir informé du moral de son frère. Ivar observait Ravn, sans mot dire, sans bouger, le visage délavé de toute émotion. Il lui en voulait visiblement et la naissance de l’enfant n’était définitivement pas une excuse suffisante pour ne pas être allé le voir, sa blessure non plus en l’occurrence ou bien il n’aurait pas insisté.

Ivar n’avait pas la tête à être accablé, en temps normal il se serait braqué mais là il s’agissait de son meilleur ami qui s’était inquiété pour lui. Il évoqua le banquet au palais, comme s’il aurait pu prendre la grosse tête en ayant été parmi les invités du roi aux côtés de son père.

« Non, c’est juste que…c’était compliqué ces derniers temps... »Répondit-il sur le moment.

Le jeune homme resta silencieux un moment, baissant la tête et passa machinalement ses doigts sur le tissu qui recouvrait ses plaies. On entendait même plus le gamin ronchonner, lui qui était pourtant tout autant victime de ce qu’il se passait était préservé par son innocence. Mais Ivar lui, ne pourrait pas fuir devant les questions.

« Il y a eu un incendie au palais j’ai été touché en tirant d’affaire la princesse. »

Ce point là était un facteur mineur, très peu important de l’état dans lequel il se trouvait à ce moment là parce qu’il ne regrettait pas son geste. Ravn savait qu’il avait une faiblesse pour Guiséla alors il devinerait que la blessure avait été pensée au préalable et qu’il l’assumait totalement. Mais ce qui était en cause de ce visage pâle et fatigué, c’était d’autres choses qui avaient encore du mal à sortir, prises au piège dans un nœud de sa gorge. Il devait d’abord commencer par lui annoncer la mort de sa femme et n’en avait aucune envie. Sa cérémonie avait été faite rapidement et à l’abri du regard du reste des habitants parce qu’Ivar souhaitait la voir partir tranquillement.  Il lui avait fait ses adieux après l’avoir entourée de tout un tas d’offrandes, puis l’embarcation glissant doucement sur les flots, il avait tiré une flèche enflammée et l’avait regardé disparaitre à l’horizon à mesure que les flammes s’étaient répandues et élevées comme jusqu’à toucher le ciel. Chaque instant était marqué au fer rouge dans son esprit depuis lors, et, il avait demandé aux dieux de veiller sur elle et de la chérir, parce qu’elle le méritait. Après cela Ivar n’avait pas éprouvé d’envie ni de besoin d’aller parler à qui que ce soit, même pas sa mère. Ses proches venaient d’eux même, comme Ravn le faisait à cet instant.

Déjà cela avait été difficile à vivre, mais ce qui eu raison de lui, la goutte d’eau en trop fut l’annonce du mariage de Guiséla et Rurik. Ivar ne pouvait s’empêcher de penser qu’ils étaient au courant pour sa grossesse et qu’il ne méritait pas sa main puisqu’il n’était pas celui qui était destiné à succéder à Folker en tant que Jarl de Skogkatt. Encore une fois, et cela pour toujours, il serait « le petit frère de Rurik » ; « le troisième », juste le troisième. Ivar n’en avait pas parlé avec son père, il savait que cette nouvelle allait détériorer leurs relations. Il était en colère, mais il ne pouvait pas lui en vouloir, parce que les conventions étaient telles quelles. Ivar avait bien compris qu’il ne ferait pas la différence même avec toute l’énergie qu’il mettait à sortir du lot.

L’enfant dormait, paisible, le regard de Ravn semblait toujours aussi brouillé d’incompréhension parce qu’il n’était pas clair et qu’il n’expliquait rien de manière concrète. Ivar redressa le dos, essayant un tant soit peu de reprendre de l’assurance, du moins en apparence et éviter d’inquiéter Ravn plus longtemps.

« Je suis désolé Ravn, je ne suis pas sorti d’ici et Frida est venue pour m’aider à prendre soin du gamin parce qu’avec ma blessure je m’en sortais pas ; elle était débordée et je pense qu’elle ne t’a pas prévenu non plus parce que je l’ai beaucoup sollicité. Ca va mieux là, mais c’est pas encore ça, je peux même pas tenir une hache. »

crackle bones

Hold on, Brother

Ivar ne bougeait pas de sa place, après ces premières déclarations, il fut heureux d’entendre que Ravn était prêt à le soutenir. C’était sans doute ces premiers mots là qui réussirent à le motiver à se sortir de cette torpeur dans laquelle il était plongé. Il savait qu’il ne le laisserait pas tomber, de la même façon qu’Ivar pouvait même se battre contre les dieux pour lui. Leur amitié lui était précieuse, jamais elle n’avait fait de défaut et aujourd’hui encore, Ravn était là. Frida avait aussi beaucoup aidé à son moral, mais il ne lui montrait pas ses états d’âme parce qu’il détestait la voir inquiète à son sujet. Ivar releva les yeux vers son ami, un fin sourire sur les lèvres qui disparu aussi vite qu’il était apparu. Il était chanceux de pouvoir compter sur Ravn, il allait l’aider à s’entrainer de la main gauche en attendant de récupérer et sans doute le réhabituer à porter une arme de la main droite. Il ignorait si c’était l’effet de la brulure mais il avait l’impression que cela laisserait quelques séquelles dans sa manière de combattre. Il devait encore attendre pour cela, que sa peau s’imprègne des remèdes, que le tissu se reconstitue avant de pouvoir constater l’ampleur des dégâts à court et à long terme. Mais Ivar refusait de voir ses capacités annihilés, il savait qu’il allait s’entrainer jusqu’à retrouver son niveau d’antan et que jamais on ne parle de ces blessures comme quelque chose qui a eu raison de lui.

Il ouvrit la bouche pour le remercier, mais l’agitation soudaine du gamin l’en empêcha, et alors la question qu’il avait redoutée arriva comme un pavé dans la marre. Où est Jara ? Et bien, Ivar avait cru qu’il comprendrait en ne la voyant pas ici et en ayant sous entendu qu’il s’occupait seul du gamin avec Frida. S’il avait plutôt fait le choix d’être explicite directement dans ces propos il n’aurait pas été noyé dans ce soudain mutisme qui laissa quelques longues minutes de silence. Il réfléchissait, à ce qu’il ressentait, à comment il voulait voir ces choses là se dénouer. Mais n’ayant pas envie de souffrir davantage de cette situation où il tentait de nager à contre courant pour sauver les apparences, Ivar décida d’abandonner, épuisé :

« Elle est morte.. » Déclara t-il doucement

Le guerrier observa pendant quelques secondes le regard de son ami. Ivar ne désirait pas qu’on le plaigne, alors il enchaina plutôt en reprenant sa remarque concernant le petit Folker qui effectivement devait avoir faim.

« C’est une nourrice qui s’occupe de ça, attends. »

Ivar se leva car pour son fils, il n’avait pas besoin de puiser de motivation et ses gestes y allaient tout à fait naturellement. Alors le fils du jarl s’éclipsa pendant quelques secondes, ouvrit la porte d’entrée pour regarder en direction de la masure de la jeune mère qui s’occupait de nourrir le petit. Il attendit quelques instants qu’elle remarque qu’il était là et qu’il l’attendait. Le temps de l’interpeller d’un signe, elle y répondit en acquiesçant et s’empressa de sortir pour les rejoindre. Le bambin sur l’épaule de Ravn réclamait, faisant savoir qu’il avait faim en  ronchonnant. Mais la jeune femme s’empressa de venir le prendre dans ses bras, un large sourire sur les lèvres en retrouvant le petit Folker qu’elle aimait déjà beaucoup. Elle adressa un dernier sourire aux deux hommes et entreprit de s’isoler dans une pièce adjacente.

Le silence retomba alors, lourd, Ivar montrait bien plus de crispation que de tristesse après avoir révélé cela à son meilleur ami. C’était gênant, trop gênant pour le guerrier d’imaginer qu’il ne savait pas quoi lui dire ni comment s’y prendre. Il ne savait même pas ce qu’il en pensait, il ne voulait pas savoir à vrai dire. Mais le guerrier avait quand même eu envie qu’il soit au courant parce que tout de même, il devait le savoir. Ivar avait bien assez remué le couteau dans la plaie jusque là et savait que seul son meilleur ami présentement saurait quoi faire pour le tirer de la situation délicate dans laquelle il était. Ivar reprit place à la table, invitant Ravn à venir en face de lui et se recentra, prêt à tout lui révéler.

« Elle a perdu la vie en donnant naissance, nous lui avons fait une petite cérémonie. J’ai pensé à toi, à te le dire mais… J’en sais rien, ça m’avait rendu malade alors je n’ai rien dit. »

Ivar inspira doucement, il n’avait pas fini de tout lui expliquer car avec les histoires tournant autour de Guiséla, cela lui ajoutait bien d’autres raisons de se sentir complètement en marge du monde et tiraillé entre toutes les émotions possibles. La tristesse du deuil, la joie d’avoir un fils, la colère contre son père, la frustration de ne pas voir Guiséla et cet amour nouveau qu’il lui portait sans avoir pu lui avouer. Ivar avait beaucoup perdu en l’espace de quelques jours et c’était particulièrement insupportable.

« Guiséla est enceinte, c’est moi le père.... Markvart Lund et Folker l’on su. Ils ont annoncé son mariage avec mon frère, Rurik. »

crackle bones

Hold on, Brother

La nouvelle était tombée, enfin Ivar levait le voile de mystères sur sa soudaine disparition et ce qui l’avait longtemps retenu d’aller à la rencontre de son meilleur ami. Bien entendu cela le mettait dans une position inconfortable qu’Ivar comprenait tout à fait ; ce n’était jamais facile de trouver les mots pour consoler un deuil et en général on se sentait impuissant. De toute façon, il n’y avait rien à faire, rien qui puisse la ramener. L’embarcation enflammée avait disparu à l’horizon, il avait dit adieu à cette vie qu’il avait pourtant choisi, laissant s’en aller avec elle tant de souvenirs. Jara avait été une bonne épouse et son enfant serait au courant de la personne qu’elle avait été comme une manière à lui de la garder dans leur famille malgré tout. Avec cela Guiséla, la nouvelle toute fraiche lui était parvenu au pire moment qu’il soit et a vrai dire, le guerrier n’arrivait plus à contrôler l’état de colère dans lequel il était. La fatigue, l’épuisement cependant l’empêchait d’aller tout casser chez son père, maintenant il voyait chaque chose comme une fatalité des dieux voué à le corriger de ses actes. Il lui restait ce petit qui serait un tout nouveau défi dans sa vie et qu’il allait s’appliquer à relever.

Ravn semblait perturbé, Ivar quand à lui se contentait de l’observer, le visage délavé de toutes émotions alors que son visage avait trop crispé sous la frustration ces derniers temps. L’heure était à la lassitude, l’ennui, il était paumé pour le moment et se contentait de se laisser vivre comme une enveloppe dépourvue de désirs. Il était là, parmi d’autres, il n’était rien de plus, rien de moins ; simplement qu’il n’était plus lui-même. Il appréciait cependant le soutien que son ami lui témoigna, prenant cette étreinte amicale comme un moyen pour lui d’avoir une chance de passer à autre chose. IL avait de la chance d’avoir un proche tel que lui, jamais il ne l’avait abandonné et Ivar de son côté également donnait toujours tout pour venir à son aide. Sur les jours suivants il pourrait probablement compter sur lui pour retrouver un tant soit peu de motivation et il serait d’ailleurs sans doute de très bon conseil une fois qu’Ivar cherchait à lui en parler avec un peu plus de recul.

Ivar reprit sa place, portant son gobelet à ses lèvres pour s’en abreuver du contenu et soupira longuement. Mais Ravn revint à charge en lui demandant des explications, il cherchait à comprendre. Ivar étira un fin sourire nerveux, s’étant bien sûr attendu à ce qu’il lui redemande pourquoi il n’était pas allé le prévenir. Et la réponse alors était la même, il y avait eu trop de choses en même temps. Mais il savait que Ravn comprendrait, juste le fait de devoir apporter des explications le gênaient parce qu’il n’en avait tout simplement aucune idée.

« Je sais bien Ravn mais j’ai juste…Je ne comprends pas pourquoi je ne suis pas venu te voir. »

Son esprit avait été beaucoup trop occupé par tout ce qu’il avait dû gérer et penser. D’autant plus qu’il n’avait pas envie de voir son père pour le moment alors il avait évité de sortir aussi pour ne pas avoir affaire à lui. Mais ses réflexions avaient vagabondées à droite et à gauche sans lui laisser le temps de songer à ce qui aurait éventuellement pu le remettre d’attaque. Pourtant la proposition de s’isoler et de s’en aller d’ici ne lui aurait clairement pas déplu mais être là pour les premiers jours de son fils lui avait tenu très à cœur. Le temps seul pourrait lui donner l’occasion de réfléchir à tout ceci, mais il avait conscience qu’il ne pourrait pas laisser ces choses là pourrir bien longtemps. D’abord il envisageait d’avoir une discussion avec son frère ainé et il ferait alors en sorte que Guiséla ne soit pas victime de leurs mésaventures, quitte à devoir de nouveau faire ses preuves. En attendant, l’idée de s’isoler lui plaisait en réalité tellement qu’il continuait d’y penser. Son regard se porta au travers de la fenêtre sur le flanc du fjord, lui qui aimait s’éloigner de toute forme de civilisation pour en revenir plus fort réalisait qu’à ce moment là c’était peut être ce dont il avait besoin.

« Alors on a qu’à partir maintenant. »

crackle bones

Hold on, Brother

L’atmosphère était lourde, trop lourde ; et en même temps c’était tout à fait normal. Cette ambiance là régnait au sein de sa masure depuis qu’elle était partie et s’était fait faite davantage étouffante à mesure que l’on était venu l’accabler de mauvaises nouvelles. Ivar en était à un stade ou plus rien ne venait le toucher, telle une carcasse fraichement décédée dans laquelle on donnait des coups de pieds. Il déglutit néanmoins, parce que Ravn était gêné et que cela venait d’autant plus amplifier cette horrible sensation d’enfermement qu’il ressentait. Soupirant lourdement, après avoir expliqué toute l’histoire à son ami, il était content de ne pas l’entendre faire de commentaires. Il en avait entendu des « ça va s’arranger », « ça ira mieux » ; Ivar n’avait clairement pas besoin de ça et au fil du temps ce genre de paroles venaient même l’agacer. Non, Ravn, compatissait sans lui lancer de regard emprunt de pitié, parce qu’il était très bien placé pour savoir ce qu’il était en train de vivre.

« Mon père va surement me remarier pour donner une mère à mon fils. » Rajouta t-il, dépourvu d'enthousiasme.

Cette pauvre femme qui allait partager sa vie en plus d’être avec un type fou amoureux d’une autre allait se retrouver de jeune femme à marier à jeune mère en l’espace de quelques secondes. C’était un souci de plus aux yeux d’Ivar. C’est à cet instant que Ravn se décida de réagir pour le sortir de son trou, venant comme Thor et son marteau faire trembler la terre en lui demandant de préparer les affaires du gamin dans le but de partir. Ivar devinait alors qu’il lui proposait de s’en aller loin du village pour aller se perdre et permettre au guerrier de réfléchir à tout ceci et de prendre le temps qu’il lui fallait pour retrouver cette connexion avec les dieux qui le guideraient vers un nouveau chemin. Au vu de la manière dont il avait déclaré leur départ, Ravn ne lui laissait pas tellement le choix et Ivar lui en était reconnaissant car il n’avait pas à y réfléchir, seulement à s’exécuter. S’il l’avait laissé y songer, le guerrier aurait sans doute dit non, comme s’il était prisonnier de cette obscurité.  Tandis qu’il s’affairait, l’allure ralentie par l’épuisement psychologique, Ravn qui s’occupait du petit éleva de nouveau la voix, faisant part de ses espérances concernant l’avenir de son fils. Cela aurait dû arracher un sourire à Ivar, ça le rendait heureux de savoir que son enfant serait bien entouré mais il n’avait hélas pas la moindre envie de sourire.

« Bien sûr Ravn, le seul maitre d’armes à qui je peux le confier c’est toi mon ami. » Affirma Ivar, la décision avait déjà été faite bien avant qu’il naisse.

Il vérifia plusieurs fois qu’il n’avait rien oublié, même si ce n’était pas perdu il préférait faire gagner du temps à sa mère en s’assurant qu’il avait tout pris. Puis il fit les siennes, emportant des vivres, ses armes, des outils et autres nécessaires pour la vie à l’état sauvage qu’ils allaient vivre durant quelques jours. Ivar avait déjà fait ça, même seul, ce n’était en rien cela qui l’effrayait bien au contraire mais il avait conscience que dans une telle situation il n’aurait pas accès à tout et préférait tout prévoir correctement. Puis tous deux quittèrent la masure d’Ivar, le guerrier s’assura que le petit était bien couvert et ouvrit la marche jusqu’à la demeure du jarl où il y trouverait sa mère.

Ainsi que l’avait précisé Ravn, Folker n’était pas dans le coin et cela rassura le guerrier qui n’avait nulle envie de se confronter à lui dans l’état dans lequel il était. Ivar prit son fils dans ses bras, venant le bercer un peu et le câliner. Il prit son temps puisqu’il n’allait pas le voir avant un moment alors qu’il avait passé tout son temps avec lui depuis sa naissance pour s’en occuper. Caressant doucement le dos du bambin tandis qu’il s’endormait paisiblement, il sentait son cœur se déchirer un peu plus à l’idée de le laisser sans un seul parent. Mais il se disait que sa mère s’en occuperait aussi très bien et qu’il faisait cela aussi pour lui, pour revenir avec l’esprit apaisé et d’autant plus fort pour l’éduquer. Il expliqua alors à Helga ce qu’il s’apprêtait à faire et cette dernière comprenait parfaitement son désir de prendre du recul – mère et fils prirent le temps de discuter tranquillement et cela venait aussi lui passer du baume au cœur d’avoir son approbation. Sa mère a toujours été une bonne personne, se souciant davantage de leur état d’esprit par-dessus leurs actions. Le jeune père embrassa la joue de son enfant, lui promettant de revenir pour faire de lui un grand guerrier, de le rendre fier de son père avant de le remettre entre les bras d’Helga. Une dernière étreinte à cette dernière en la remerciant, Ivar fit ensuite signe à Ravn qu’il était prêt et qu’ils pouvaient enfin quitter le village.

Leurs deux silhouettes prirent le chemin des portes du village au Nord, là commençait un petit sentier qui débouchait ensuite sur la nature envahissante du fjord. Ils feraient sans aucun doute de longues distances de marche, probablement quelques jours durant avant d’établir un vrai campement et y rester. Ivar marchait tête baissée, observant ses pieds, ayant encore l’impression de suffoquer sous le poids des événements. Jamais il ne s’était senti aussi misérable, il y avait eu trop de choses en même temps et il ne savait plus par où commencer pour que le vent tourne de nouveau en sa faveur. Il déglutit, silencieux, il allait tout faire pour être un bon père, pour rattraper et se faire pardonner ses erreurs.

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Hold on, Brother

L’idée même de se remarier venait ajouter d’autant plus de problèmes à ce qu’il avait déjà, car il ne se sentait pas d’humeur à accueillir une nouvelle femme en son foyer bien que son fils ait besoin d’une mère s’il voulait grandir comme il faut. Il pensait surtout à Guiséla, qui n’avait pas échappé à son mariage et avec le grande frère en plus de cela. Il ne pourrait cacher ce qu’il ressentait pour cette femme et sa future épouse s’en verrait sans doute outrée. Le plus tard serait le mieux mais il aurait préféré que Guiséla soit celle qui partage sa vie. Il aurait cru que cela puisse être possible, après tout il avait fait ses preuves en tant que guerrier et il était quand même le fils du Jarl Folker. Se pourrait il que les conflits avec Detelf poussent Guiséla sur le trône ? Que son frère devienne roi ? Ivar n’avait pas envie de penser à tout ceci, alors il se concentra sur ses pas. L’un après l’autre, suivant son ami Ravn qui les menait plus haut dans les fjords et l’aider à mettre tout à plat une fois loin de toute source de conflit. S’éloigner du village lui donnait l’impression qu’il laissait tomber sur le chemin tous les problèmes qui l’avaient pesés jusque là. Il souffla longuement puis au bout d’un moment jeta un regard par-dessus son épaule pour regarder le village en contrebas, tout petit. S’en aller quelque temps lui ferait le plus grand bien ou alors il n’aurait pas pu promettre le degré de ses réactions face à chaque pépin. Il tourna le dos, définitivement et Skogkatt disparu totalement.

Ainsi ils marchèrent plusieurs heures durant, ils avaient déjà exploré les alentours, l’idée était toujours d’aller dans un endroit qu’ils ne connaissaient pas ou par lequel ils n’étaient que peu passés. Au bout d’un moment ils remarquèrent quelques mouvements suspects, trahissant la présence d’un animal non loin et le pistèrent sur quelques mètres avant de l’avoir en vue. Ce fut à ce moment là que Ravn lui tendit une hache, qu’il prit entre ses mains quelque peu dubitatif.

« Très drôle.. » Fit-il tout en lui rendant sa hache.

Ivar n’y voyait rien de loin en plus d’avoir le bras hors service et Ravn le savait très bien alors il l’avait fait exprès de le lui proposer. Mais c’était de bonne guerre pour toutes ces fois là qu’il lui avait fait le coup. Alors cela vint étirer un sourire amusé sur les lèvres d’Ivar, peut être le tout premier depuis que Jara s’en était allée. Alors que Ravn n’eut pas le temps de s’occuper de l’animal que ce dernier avait déjà détalé plus loin, ne leur laissant aucune chance de le rattraper. Ivar chassait toujours en posant des pièges, ou alors en restant terré dans un coin mais à distance il n’en avait définitivement pas l’habitude.

Ils établirent leur camp là, venant dresser un tipi en enfonçant des pieux dans les restes de neige de la saison d’hiver s’achevant. Ivar aidait comme il le pouvait, en temps normal ce n’était pas bien compliqué puisqu’il l’avait souvent fait mais avec la fatigue et al convalescence il n’était pas le meilleur partenaire pour établir un camp. Le guerrier ne bronchait pas, s’attela ensuite à faire un feu de camp qui puisse tenir toute la nuit afin qu’ils ne meurent pas frigorifiés. Ivar laissa les peaux à l’intérieur du tipi et fit rouler une grosse buche afin qu’ils puissent s’asseoir dessus quand ils le veulent. Et, au bout de quelques trentaines de minutes, le tout fut installé et Ivar souffla doucement.

Il observa les alentours, le ciel qui s’obscurcissait sur le crépuscule, la nature environnante et le calme remarquable qu’il régnait ici. C’était une très bonne idée qu’il avait eue, car le fils du jarl se sentait capable de penser à des solutions concrètes à ses problèmes au lieu de s’énerver pour un rien à tout va et de se lamenter sur son sort. Ivar lança un regard à son ami, empli de reconnaissance et heureux de pouvoir compter sur lui en toutes circonstances.

« Merci Ravn, c’est tout ce dont j’avais besoin. » Fit-il.

La nuit allait bientôt tomber, Ivar proposa alors à son ami de partir en chasse pour ramener de quoi manger ce soir. Ils avaient déjà quelques vivres mais rien de suffisant pour une première nuit dehors et de la viande chauffée leur permettrait de ne pas trop en souffrir.

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Hold on, Brother

De nouveau en quête de nourriture, après avoir monté leur campement, les deux compagnons s’étaient éloignés de celui-ci. Ivar repensait à ce que son ami lui avait dit, des leçons qu’il avait gardées de son oncle et cela lui donnait matière à changer sa vision des choses puisqu’elles n’étaient jusque là pas très positives.  Ravn avait de quoi lui enseigner cette sagesse, après tout ce qui lui était arrivé, Ivar tenterait de ne pas trop se plaindre de sa situation, en se sachant assez chanceux d’être encore en vie après ce qu’il s’était passé. Alors s’enfonçant de plus dans plus dans la nature, à l’affut du moindre indice d’une vie passée par là, ils tombèrent une trace assez explicite de l’animal responsable.

Un ours devait être dans les parages alors ils devaient être prudents en chassant pour ne pas se faire attaquer par la bête dans le cas où elle se sente menacée par leur présence. Ivar adressa ce même regard entendu à son ami, observant dans quelle direction partaient les empreintes pour ne pas prendre ce chemin là au risque de lui tomber dessus. Ouvrir l’œil était toutefois nécessaire tout le temps dans le cas où ils s’isolaient du reste de la communauté pour vivre parmi les terres sauvages. Ils étaient d‘autant moins à l’abri de prédateurs même si le feu de camp contribuait à les éloigner. Ivar posa la main sur sa garde, il avait du mal à se battre avec le bras gauche mais savait qu’en cas de nécessité il saurait aviser et se montrer un peu plus malin. Dans le cas de survie de toute manière, il n’avait pas le choix. Ravn et lui avaient l’habitude, ce n’était pas la première fois qu’ils partaient loin de Skogkatt de cette manière ; alors tous deux étaient bien assez organisés pour ne pas subir les aléas de la nature lorsque l’on est simple humain face à sa puissance. C’était notamment ce qui les avait rapprochés, ce qui avait forgé leur amitié et leur complicité. Aujourd’hui Ivar pouvait assurément dire que Ravn était son meilleur ami, la personne qui le connaissait le mieux, peut être mieux que Frida d’ailleurs. Car il y avait certaines choses qu’il se réservait de dire à sa jumelle alors qu’avec Ravn il n’y avait pas de sujet de conversation tabou.

Une chance pour lui de toujours avoir cet allié auprès de lui après tout ce qu’il s’était passé. Ravn l’avait tiré de sa torpeur et ici dans la nature sauvage, il se sentait bien vivant. Le guerrier se sentait mieux, moins fatigué et plus à l’affut, plus sensible à ce qui l’entourait. Le jeune Odegard entreprit après quelques pas de poser un piège. Comme tous deux ne pouvaient pas forcément chasser à l’arc, ceci les aidait toujours à avoir quand même un peu de gibier à manger. Il demanda de l’aide à son ami, n’ayant pas encore tous les bons réflexes pour faire ce labeur avec une main invalide et ceci fait, les deux compagnons continuèrent leur chemin en recherche de nourriture. Ils en posèrent d’autres, des petites comme des gros tout en suivant les pistes d’éventuelles biches qui étaient passées par ici.

L’une d’entre elles d’ailleurs se dessina sous leurs yeux quelques mètres plus loin alors qu’ils arrivaient à l’orée d’un petit bois où il restait encore quelques traces de neige de l’hiver passé. Il n’y avait pas de trace de l’ours, ce qui leur laissait champ libre pour chasser celle-ci et retourner à leur campement. Tranquillement en train de se nourrir d’herbe, la biche ne les avait heureusement pas entendus arriver et le vent leur étant favorable, elle ne les sentirait pas non plus. Ivar se baissa, caché derrière un buisson pour observer la biche et observa son ami.

« Si on n’arrive pas à la toucher, on peut viser de ce côté-là, l’attirer dans un des pièges que l’on a posé. »

Ils en avaient posé à des endroits assez stratégiques, s’ils ne pouvaient pas forcément tirer à l’arc ou lancer une hache, ils avaient toutes leurs chance en usant certains de leurs pièges et peut être que d’autres auraient aussi attrapé un lièvre.

crackle bones

Hold on, Brother

Ivar aida Ravn comme il le pouvait à soulever la biche pour l’emmener jusqu’à leur campement qui n’avait visiblement pas reçu la visite de petits animaux curieux à en croire les traces au sol. Le jeune Odegard en profita quand même pour vivifier les flammes maintenant qu’ils étaient revenus et commença à dépecer l’animal pour préparer la viande. C’était difficile d’une main, mais à deux la besogne allait bien plus vite. Pas de traces de l’ours qui rôdait dans les parages, avec un peu de chance il s’était éloigné et ne viendrait pas les importuner. Il était tout de même important de rester vigilant quand ils n’étaient que deux. Le ciel commençait à devenir de plus en plus noir quand ils disposèrent enfin les morceaux de viande sur le feu. Une douce odeur s’éleva dans les airs, et dans le ciel on distinguait de faibles aurores boréales. Il n’était pas assez noir pour les voir serpenter dans le ciel, mais elles étaient là, on les reconnaissait et leur couleur annonçaient de bons présages.

Ivar et Ravn allaient sans doute rester ici quelques semaines, sans doute ils allaient continuer de marcher par delà les Fjords pour continuer d’explorer ces terres et se dire qu’il n’y avait rien derrière  qui les retenait, deux hommes libres et libérés de jarls et autres imbéciles prêts à dicter leur vie. Néanmoins les interrogations quotidiennes restaient profondément ancrées dans son esprit. Ils étaient en train de manger quand Ivar haussa de nouveau la voix, le regard perdu dans les flammes du feu de camp.

« Faudra que je trouve une mère pour mon fils. Ce sera pas Guiséla visiblement mais je peux pas le laisser sans présence maternel
le ni laisser ma mère s’en occuper, elle a déjà beaucoup à faire. »

Prendre du recul sur ces choses là lui premettaient de réfléchir et de faire la part des choses entre ce qui était réellement important et ce qui ne mettait en jeu que son orgueil et son petit confort personnel. Il aimait Guiséla de tout son cœur mais il ne pouvait pas se permettre de créer un conflit entre Skogkatt et Skogen

« Et puis je commence à me dire que mon père et Markvart feront tout pour que je ne puisse pas la croiser ni même lui parler. Alors si je ne veux pas que mon père prenne les devants et me marie à n’importe qui il faudrait peut être que je songe de m’en trouver une. »

Qui serait-elle ? Cette femme que son fils allait appeler maman ? Ravn en avait certainement à lui conseiller. D’ailleurs le concernant il n’échapperait pas au sujet des femmes qui prenaient souvent une bonne partie de leurs conversations. Ivar faisait souvent pression sur son ami pour que ce dernier s’active à se trouver un joli spécimen qui lui ferait de beaux enfants et qui lui donnerait un peu plus de sourires. Il méritait d’être heureux, avec certitude et il attendait avec impatience ce jour où il lui annoncerait qu’l allait de nouveau se marier et tourner une page sur son passé.

« Toi aussi tu devrais te trouver une femme mon ami, après la guerre il serait temps que tu t’y mettes. »

Après les drames qui avaient tournés autour de Ravn, Ivar avait aussi envie de le voir épanoui avec un fils entre les bras et une personne capable de s’occuper de lui puisqu’il ne s’occupait déjà pas bien de lui-même. Ravn serait un bon père à n’en pas douter et un mari aimant. Alors le fils du Jarl repensa à ces quelques dernières années et le rapport aux femmes qu’avait eu son ami. S’il l’avait vu trainer avec quelques unes d’entre elles il avait aussi remarqué les quelques regards qu’il avait glissé à sa jumelle. En temps normal il aurait réagit, mais il connaissait Ravn, il savait qu’il était en mesure d’être un bon mari pour elle et qui plus est cela ne dérangerait peut être pas son père au vu du rang de Ravn. Un redoutable guerrier, maitre d’armes de la Svart, il n’y avait pas mieux que lui pour assurer la protection de Frida.

« Je t’ai vu regarder ma sœur, tu sais si c’est elle, ça ne me dérange pas.»

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